Fossil Free uOttawa Sans Fossile
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Yes,  the University of Ottawa has committed to divestment. They just don’t know it yet.

4/29/2016

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(la version française suit)

Social media has been in a bit of a frenzy since the University of Ottawa’s Board of Governors made a decision concerning divestment. Sometimes when you get what you want, it’s never quite the way you want it. Which is why you might have read in the media that uOttawa did not commit to divestment at its Board of Governors meeting this week, or not exactly. And amid the fear-mongering about the risks of divestment by media and several other large Canadian universities, it is understandable why our institution hasn’t used our language. We thought we’d clarify what went down, because language aside, we actually think that uOttawa’s decision is consistent with the principles of divestment, and that is cause for celebration.

Part of the confusion stems from the fact that the report of Finance and Treasury Committee (FTC) did not recommend divestment. However, the resolution put forth by the Executive Committee ― and approved at the Board meeting ― takes a different position. While acknowledging the FTC report, the resolution further asks the FTC to:
“Prepare a strategy that will shift uOttawa’s fossil fuel-related investments towards investments in enterprises, and especially those in Canada, involved in creating and selling technologies of the future, including renewable energy and other clean technology solutions.”

Shifting investments away from fossil fuels is the textbook definition of divestment; the university is just choosing not to use our language. Even better, the decision to shift those investments into the renewable energy and clean technology sectors shows a commitment to the kind of reinvestment strategy required to transition to a renewable energy economy.

It’s also important to note that the University of Ottawa committed to use not just its investments, but all of its institutional assets in the fight against climate change. This includes funding research related to clean technologies and other energy solutions as well as reducing the carbon footprint of the facilities on campus.This is a strong statement that we are fully behind.

What does this mean for the Canadian divestment movement?

The University of Ottawa’s decision to become the first Canadian post-secondary institution to commit to divestment is a win for the divestment movement and could have big implications. We hope that we’ve created a wedge ― space to open up a conversation at other universities about the feasibility and necessity of fossil fuel divestment. Hopefully, it will create a domino effect as other institutions follow uOttawa’s lead and commit to divestment.

Is our divestment work at uOttawa done though? Absolutely not. While we are proud of what our campaign has accomplished, what is missing from uOttawa’s decision is a clearly defined timeline for this investment “shift”, as well as a commitment to freeze future investments in fossil fuels. Going forward we’ll be working to ensure that uOttawa adopts a clear timeline and follows through with the admirable commitments it made this week.

In a larger sense, we hope that this decision contributes to the current national debate about energy and climate policies. As uOttawa’s Board of Governors recognized in their decision, the world has, with the signing of the Paris Agreement, agreed to transition away from fossil fuels to a post-carbon society. We hope that other institutions and Canadian society at large will begin to realize that the era of fossil fuels is ending and that it’s time to build a cleaner, more sustainable future. Reducing the impact of the fossil fuel industry in our society through divestment in solidarity with indigenous communities and those most affected by climate change is the first step in order to allow the space for climate solutions to flourish. The climate justice movement needs to continue to push elected officials at all levels of government to implement the policies and practices that will be required for this transition to occur.

We at Fossil Free uOttawa will continue to advocate for strong and clear climate action, whether it be at our university or at the national level, and for a justice-based transition to a renewable energy economy. Will you join us?

- Fossil Free uOttawa sans fossiles
@fossilfreeuo

Oui, l’université d’Ottawa s’est engagée à se désinvestir, mais elle ne le sait pas encore.

Depuis la rencontre du bureau des gouverneurs, beaucoup d’information circule sur les médias sociaux. Parfois quand on obtient ce qu’on veut, ce n’est pas nécessairement la manière dont on veut l’obtenir. Ceci explique pourquoi vous avez peut-être entendu dans les médias que l’Université d’Ottawa a décidé de ne pas se désinvestir des compagnies de combustibles fossiles cette semaine, ou pas exactement. Les campagnes de désinvestissement sur les campus canadiens ont souvent fait face à la rhétorique de la peur en ce qui comporte les risques que pose le désinvestissement. Ce n’est pas surprenant que notre Université ait choisi de ne pas se servir de ce même langage. Nous voulons clarifier ce qui s’est passé parce qu’autre que le langage, nous croyons que la résolution adoptée par l’université d’Ottawa est en ligne avec les principes de la campagne de désinvestissement. Pour nous, il s’agit d’une décision à célébrer.

La confusion est en partie causée par le rapport du comité des finances et de la trésorerie (CFT) qui a recommandé à l’Université de ne pas se désinvestir. Mais la résolution avancée par le comité exécutif – et approuvée par le bureau des gouverneurs – prend une position différente. Tout en reconnaissant le rapport du CFT, la résolution adoptée exige stipule que le CFT doit « Préparer une stratégie pour passer progressivement des investissements dans les combustibles fossiles aux investissements dans les entreprises – canadiennes, si possible – qui créent et vendent des technologies de l’avenir, incluant les énergies renouvelables et les technologies propres »

Passer d’investissements liés aux combustibles fossiles à d’autres investissements c’est la définition même du désinvestissement. Même si l’université a opté d’utiliser un autre langage, la décision de déplacer ou changer ces investissements vers d’autres investissements liés aux énergies renouvelables et au développement de technologies propres démontre un engagement dans des stratégies de réinvestissement dont nous avons besoin dans la transition vers une économie basée sur des énergies propres.

C’est important de noter que l’engagement de l’Université d’Ottawa s’étire au-delà de ses investissements mais s’étend à tous ses actifs institutionnels afin de combattre les changements climatiques sur plusieurs fronts. Ceci inclut les opportunités de financement pour la recherche sur les technologies propres et d’autres solutions, ainsi que la réduction de l’empreinte de carbone des opérations de l’Université sur le campus. C’est une proposition que nous supportons pleinement.

Qu’est-ce que ça veut dire pour le mouvement de désinvestissement au Canada?

La décision de devenir le premier établissement post-secondaire au Canada à se désinvestir des compagnies de combustibles fossiles est une victoire pour le mouvement et pourrait avoir de grosses répercussions. Nous espérons que ceci créera un espace pour de nouvelles conversations sur d’autres campus universitaires notamment en ce qui a trait à la faisabilité et la nécessité du désinvestissement des combustibles fossiles. Nous espérons que ceci créera un effet domino et incitera d’autres universités à suivre l’exemple de l’U de O et s’engager à se désinvestir.

Est-ce que notre travail à l’U de O est terminé? Absolument pas. Même si nous sommes fiers de ce que notre campagne a accomplie, ce qui manque à la décision du bureau des gouverneurs est un échéancier clair pour le désinvestissement des fonds. De plus, nous voulons voir un engagement à geler les investissements futurs dans les compagnies de combustibles fossiles. Dorénavant, nous travaillerons pour nous assurer que l’U de O adopte un tel échéancier et qu’elle applique tous les engagements qu’elle a prise cette semaine.

Nous espérons que cette décision contribuera au débat national sur l’énergie et les politiques climatiques. Comme reconnu par le bureau des gouverneurs, en signant l’accord de Paris, le monde s’est engagé à faire la transition vers une société post-carbone. Nous espérons que d’autres institutions et la société canadienne vont commencer à réaliser que la fin de l’ère des combustibles fossiles approche et que c’est le temps est venu de construire un futur propre et durable. En solidarité avec les groupe autochtones et les communautés qui sont le plus affectées par les changements climatiques, nous voulons réduire l’impact de l’industrie des combustibles fossiles sur notre société. Cette première étape consiste à faire la promotion du développement de solutions à la crise climatique. Le mouvement de justice climatique doit continuer à pousser les politiciens élus de tous les niveaux de gouvernement afin qu’ils développent les politiques et pratiques requises pour cette transition vers un meilleur avenir pour tous et toutes.

Nous, à la campagne U de O sans fossiles, continuerons à exiger des actions ambitieuses et claires pour faire face aux changements climatiques. Que ce soit à notre université ou au niveau de la politique nationale, nous allons continuer à pousser pour une transition vers une économie basée sur des énergies renouvelables et axée sur la justice sociale. Allez-vous vous joindre à nous?
​
- Fossil Free uOttawa sans fossiles
@fossilfreeuo​

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University of Ottawa commits to divestment from fossil fuels and makes history -- L’université d’Ottawa s’engage à se désinvestir des combustibles fossiles et passe à l’histoire

4/25/2016

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(le français suit)
For immediate release

University of Ottawa commits to divestment from fossil fuels and makes history 

April 25th, 2016 -- Today the University of Ottawa’s Board of Governors decided to divest their holdings from fossil fuel companies, living up to its’ reputation as a sustainability leader in Canada and around the world. 

The motion, put forward by the Executive Committee of the Board of Governors, established a clear mandate to develop a strategy to shift fossil fuel related investments towards investments in alternative energy and clean technologies, and determine a reasonable timeline to implement the strategy.

Momentum has been building around fossil fuel divestment for years, across the world and at the University of Ottawa. The group Fossil Free uOttawa, who has been campaigning tirelessly for over three years to achieve fossil fuel divestment, was thrilled.

“uOttawa has achieved something historic as the first Canadian university to commit to divestment from fossil fuel companies. This sets the stage for other Canadian Universities and society at large to move towards a post-carbon future. We are on the right side of history, and are truly ‘defying the conventional’” exclaimed Megan Bowers, a Fossil Free uOttawa organizer.

Students, professors, and community members showed up at the meeting in huge numbers, with many filling the overflow room and watching the livestream of the event.

Geoff Carter, an organizer with Fossil Free uOttawa, agreed: “uOttawa has made a smart financial and ethical decision that will make a real difference in the fight against climate change. Today I’m proud to be a University of Ottawa student.”

A movement uniting students, professors, student unions, and community stakeholders with Fossil Free uOttawa will now be pushing the university to commit to a clear timeline for divestment and further concrete action on climate change.

More information about the Board of Governors’ decision can be found on their website.

-30-


For more information please contact:
English: Chloe Rockarts, 613-852-3992
French: Daniel Cayley-Daoust, 819-593-4579
Email: fossilfreeuottawa@gmail.com


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Pour diffusion immédiate

L’université d’Ottawa s’engage à se désinvestir des combustibles fossiles et passe à l’histoire

25 avril 2016 -- Le bureau des gouverneur de l’université d’Ottawa a décidé aujourd’hui de se départir de tous ses investissements dans des investissements de combustibles fossiles, et d’être à la hauteur de ses propos environnementales et un leader pour le développement durable au Canada et à travers le monde.

La résolution, mise de l’avant par le Comité exécutif du Bureau des gouverneurs, a clairement établit un mandat pour le développement d’une stratégie qui permettrait de transférer ses investissements en combustibles fossiles vers des investissements dans des énergies alternatives et des énergies propres, ainsi que de déveloper un échéancier raisonnable afin d’appliquer la stratégie.

L’engouement pour le désinvestissement des compagnies de combustibles fossiles a grandit au cours des années à travers le monde et à l’Université d’Ottawa. Le groupe U de O sans fossiles qui fait campagne en faveur du désinvestissement depuis plus de trois ans est heureux de cette décision.

«L’U de O a accomplit quelque chose d’historique ce soir en devenant la première université à s’engager pour le désinvestissement des compagnies fossiles. Cette décision prépare le terrain pour d’autres université canadiennes et pour que la société dans son ensemble se dirige vers un avenir post-carbone. L’histoire se souviendra de notre décision, et on peut dire que la communauté universitaire travaille vraiment à “défier les conventions”, » s’est exclamée Megan Bowers, une membre de U de O sans fossiles.

Le corps étudiant, professoral et des membres de la communauté se sont pointé à la réunion en grand nombre allant jusqu’à se déverser dans la salle supplémentaire où il y avait retransmission en direct.

Geoff Carter, un membre de U de O sans fossiles était d’accord: « l’U de O a pris une décision économiquement sensée et éthique qui fera une réelle différence dans la lutte contre les changements climatiques. Aujourd’hui, je suis fier d’être étudiant à l’Université d’Ottawa.»

Un mouvement unissant des étudiant(e)s, professeur(e)s, syndicats étudiants et autre membres de la communauté ainsi que U de O sans fossiles continuerons de pousser l’université à s’engager à un échéancier clair en faveur du désinvestissement et davantage d’action par rapport aux changements climatiques.

Plus d’information sur la décision du bureau des gouverneurs peut se trouver sur le site web de l’université

-30-


Pour de plus amples informations, contactez:
Français: Daniel Cayley-Daoust, 819-593-4579
Anglais: Chloe Rockarts, 613-852-3992

Courriel: fossilfreeuottawa@gmail.com
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uOttawa could have saved $21.5 million by divesting from fossil fuels 3 years ago 

12/15/2015

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(Le français suit)

For immediate release
Friday, December 11th 2015

OTTAWA – According to a recent analysis done through a new Decarbonizer tool, the University of Ottawa could have grown its pension plan by $21.5 million dollars if the institution had divested from the fossil fuel industry in 2012. The tool, a partnership with Corporate Knights and the South Pole Group, reveals that uOttawa could have made millions of dollars by divesting from the companies tracked by the tool (which include the Top oil, coal, and tar sands companies) and reinvesting in more sustainable alternatives. [1]
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Statement in response to the University of Ottawa’s signing the Montreal Carbon Pledge

12/10/2015

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(Le français suit)

The University of Ottawa’s recent decision to sign the Montreal Carbon Pledge, which commits the University to track and disclose the carbon footprint of its investments, is an admirable step in the right direction. The University has become the first in Canada and the second in the world to do so. We applaud this commitment to transparency and accountability on the part of the university.
​

Through research, teaching, and on-campus energy efficiency initiatives, the University is quickly becoming a leader in the fight against climate change. Disclosing the carbon footprint of investments is a good first step, but divesting from fossil fuels is also necessary.

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    Authors/auteur.es

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    par des membres de UOSF

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    April 2016
    December 2015

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